造紙技術(shù)是中國的四大發(fā)明之一，相傳是由中國東漢時(shí)代的蔡倫所發(fā)明，但是也有考古證據(jù)說明，造紙術(shù)早就存在，蔡倫只是改進(jìn)造紙術(shù)的重要發(fā)展者，使造紙的成功率更高，成本更低。紙是用以書寫、印刷、繪畫或包裝等的片狀纖維制品。一般由經(jīng)過制漿處理的植物纖維的水懸浮液，在網(wǎng)上交錯(cuò)的組合，初步脫水，再經(jīng)壓縮、烘干而成。中國是世界上最早發(fā)明紙的國家。目前已有考古發(fā)現(xiàn)的西漢時(shí)期的紙張。那么手工造紙到底是一個(gè)怎樣的流程呢？

    手工造紙又叫“土法”造紙，是指由發(fā)明造紙術(shù)經(jīng)歷代流傳的，不用機(jī)械或僅用非常簡單機(jī)械的手工造紙方法。

    手工造紙的主要原料是麻類、樹皮、竹子和稻單。麻類有大麻、苧麻、亞麻、青麻、黃麻等。樹皮有青檀、桑皮、構(gòu)皮等。竹子的種類較多，用得最多的是毛竹和慈竹。

我國傳統(tǒng)手工紙的制法，有一整套生產(chǎn)工序，不論采用何種原料，抄造何種紙張，基本都是大同小異的步驟。這些主要的生產(chǎn)工序有：泡料、煮料、洗料、曬白、打料、撈紙、榨干、焙紙。

泡料　又稱浸料，是把不同原料按等級分開，扎成小捆，泡在水塘里。浸泡的時(shí)間隨原料品種不同而異，毛竹砍下后要在水里浸泡半個(gè)月左右，稻草扎捆在河水里一般泡7～10天，樹枝、麻桿浸泡的時(shí)間則在10天左右。浸泡的目的，是把原料中的可溶性雜質(zhì)溶（除）去，為制造良好的紙漿打下基礎(chǔ)。

煮料　是用堿或石灰的水溶液在高溫下處理原料，將粘連在纖維之間的果膠、木素等除掉，使纖維分散開來而成為紙漿。煮料過程也隨原料不同而有很大差別：煮桑皮先用石灰水泡10分鐘， 再放進(jìn)煌鍋里與石灰水處理5天，取出后還堆置發(fā)酵。稻草只需要少許石灰稍微蒸煮或堆放發(fā)酵，即可成為紙漿。

洗料　是把蒸煮后的漿料放入布袋內(nèi)，經(jīng)過水的沖洗和來回?cái)[動(dòng)，把紙漿中夾雜的石灰渣及煮料溶解物等洗凈。

曬白　就是把本色紙漿（灰白、淺黃到棕色不等）變?yōu)榘咨垵{。傳統(tǒng)的曬白法是把洗凈的漿料放在向陽出，直接利用日光照射約達(dá)2～3個(gè)月的時(shí)間，直到紙漿顏色變白為止。現(xiàn)在一些手工紙的產(chǎn)生時(shí)也有利用漂白粉進(jìn)行漂白的，只不過漂白粉用量較少，漂白的時(shí)間也還較長。

打料　是用人力、水碓、石碾等把漿料搗打成泥膏狀，使?jié){料中的纖維分絲和帚化，能夠交織成具有一定強(qiáng)度的紙頁，打料是人工造紙操作中最繁重的一道工序。

撈紙　又叫入簾或抄紙。撈紙是先把紙漿和水放日抄紙槽內(nèi)，使紙漿纖維游離地懸浮在水中，然后把竹簾投日抄紙槽中抬起，讓纖維均勻地平攤在竹簾上，形成薄薄的一層濕紙頁，最后把抄成的濕紙移置在抄紙槽旁的濕紙堆上。

榨干　是把濕紙頁內(nèi)多余的水分?jǐn)D壓出去，使?jié)窦埦哂幸欢ǖ膹?qiáng)度，以利于刷紙干燥。當(dāng)抄造的濕紙頁累積到數(shù)千張時(shí)，利用壓榨設(shè)施施加適當(dāng)?shù)膲毫Γ辜垉?nèi)的水緩慢地流出。壓榨時(shí)不可加壓過猛，否則會(huì)影響濕紙頁的質(zhì)量；壓榨后濕紙所含水分也不宜過多后過少，以防分紙時(shí)揭破或焙紙時(shí)發(fā)生脫落。

焙紙　也稱烘紙或曬紙，就是把濕紙頁變成可以使用的干產(chǎn)品。焙紙的方法是把經(jīng)過榨干的濕紙一張一張地分開，再將其刷貼在烘壁外面，利用壁內(nèi)燒火的熱量，傳遞到外壁蒸發(fā)紙內(nèi)的水分，使紙頁變干。焙紙時(shí)烘壁表面溫度不可過高，不然紙頁易起皺和發(fā)脆。

    手工紙的品種比較繁多，也較為雜亂，大概有200種左右。手工紙按用途劃分為文化用紙、生產(chǎn)用紙、衛(wèi)生用紙和祭祀用紙四個(gè)大類。

    最著名的手工紙是供毛筆書畫用的宣紙。這種手工紙以質(zhì)地柔韌、潔白平滑、細(xì)勻整和色澤耐久而馳名中外。其次還有大千書畫紙、鳳翔書畫紙和毛邊紙、連史紙、玉扣紙、高麗紙等文化用紙。這些手工紙都有獨(dú)到之處，往往具有機(jī)制紙所無法具備的某些特征。

    手工紙中的鞭炮用紙，紙傘、紙扇用紙也獨(dú)具風(fēng)格。如湖南用手工粗料紙制作的鞭炮，不但聲音脆亮，而且引火炸開后碎紙成均勻小片，飄落的形象美觀、范圍較大，在運(yùn)輸、儲(chǔ)存時(shí)還比較安全。

    手工生產(chǎn)的祭祀用紙主要有黃表紙、壽衣紙、祭先紙等，這些產(chǎn)品主要為宗教活動(dòng)所用。我國生產(chǎn)的出口黃表紙，具有在點(diǎn)燃焚燒時(shí)呈曲卷狀，并有大塊狀紙灰飄落的特殊性能，這正是宗教活動(dòng)所要求的。

雖然手工紙沒有被用來印制書籍、刊物及其它出版物（手抄本除外）的，但為了對紙和造紙有一個(gè)較為全面的了解，粗知以上手工紙的產(chǎn)生方法和主要品種也是必要的。

當(dāng)然對于恒創(chuàng)生產(chǎn)的紙貨架，紙展示架都是用不到這些的，但是這種手工做得紙制品也有它的獨(dú)特性，多用于折紙藝術(shù)。

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